Introdução
A
partir de meados do século XVIII, com a
Revolução
Industrial, aumentou muito
a poluição do ar. A queima do
carvão mineral despejava na atmosfera das
cidades industriais européias, toneladas de poluentes. A partir deste momento,
o ser humano teve que conviver com o ar poluído e com todas os prejuízos
advindos deste "progresso". Atualmente, quase todas as grandes cidades do mundo sofrem os efeitos daninhos da
poluição do ar. Cidades como São Paulo, Tóquio, Nova Iorque e
Cidade do
México estão na lista das mais poluídas do mundo.
Geração
da poluição
A
poluição gerada nas cidades de hoje são resultado, principalmente, da queima
de
combustíveis fósseis como, por exemplo, carvão mineral e derivados do
petróleo ( gasolina e diesel ). A queima destes produtos tem lançado uma
grande quantidade de
monóxido
de carbono e
dióxido de carbono
(gás carbônico) na atmosfera. Estes dois
combustíveis são responsáveis pela geração de energia que alimenta os
setores industrial, elétrico e de transportes de grande parte das economias do
mundo. Por isso, deixá-los de lado atualmente é extremamente difícil.
Problemas
gerados pela poluição
Esta
poluição tem gerado diversos problemas nos grandes centros urbanos. A saúde
do ser humano, por exemplo, é a mais afetada com a poluição.
Doenças
respiratórias como a bronquite,
rinite
alérgica,
alergias
e
asma levam milhares de pessoas aos
hospitais todos os anos. Outros problemas de saúde são: irritação na pele,
lacrimação exagerada, infecção nos olhos, ardência na mucosa da garganta e
processos inflamatórios no sistema circulatório (quando os poluentes chegam à
circulação). Em dias secos e com poluição do ar alta, é recomendado beber
mais água do que o normal, evitar atividades físicas ao ar livre, utilizar
umidificador dentro de casa (principalmente das 10h às 16h) e limpar o chão de
casa com pano úmido).
A poluição também tem prejudicado os ecossistemas e
o
patrimônio histórico e cultural em geral. Fruto desta poluição, a chuva
ácida mata plantas, animais e vai corroendo, com o tempo,
monumentos
históricos. Recentemente, a Acrópole de
Atenas teve que passar por um processo
de restauração, pois a milenar construção estava sofrendo com a poluição
da capital grega.
O
clima também é afetado pela poluição do ar. O fenômeno do efeito estufa
está aumentando a temperatura em nosso planeta. Ele ocorre da seguinte forma:
os gases poluentes formam uma camada de poluição na atmosfera, bloqueando a
dissipação do calor. Desta forma, o calor fica concentrado na atmosfera,
provocando mudanças
climáticas. Futuramente, pesquisadores afirmam que
poderemos ter a elevação do nível de água dos oceanos, provocando o
alagamento de ilhas e cidades litorâneas. Muitas espécies animais poderão ser
extintas e tufões e maremotos poderão ocorrer com mais freqüência.
Soluções
e desafios
Apesar
das notícias negativas, o homem tem procurado soluções para estes problemas.
A tecnologia tem avançado no sentido de gerar máquinas e combustíveis menos
poluentes ou que não gerem
poluição. Muitos automóveis já estão utilizando
gás natural como combustível. No Brasil, por exemplo, temos milhões de carros
movidos a álcool, combustível não fóssil, que poluí pouco. Testes com
hidrogênio tem mostrado que num futuro bem próximo, os
carros poderão andar
com um tipo de combustível que lança, na atmosfera, apenas vapor de água.
Curiosidades:
-
Cidades do mundo com o ar mais poluído: Pequim (China), Karachi (Paquistão),
Nova Délhi (Índia), Katmandu (Nepal), Lima (Peru), Arequipa (Peru), Ulan Bator
(Mongólia) e Cairo
(Egito)
-
Cidades do mundo com o ar mais limpo: Calgary (Canadá), Honolulu (Estados
Unidos), Helsinque (Finlândia), Wellington (Nova Zelândia), Mineápolis
(Estados Unidos) e Adelaide (Austrália).
-
14 de agosto é o Dia de Controle da Poluição Industrial.
Introdução
Viver
em regiões com altas concentrações de poluentes atmosféricos podem gerar
vários problemas para a saúde. A poluição do ar é gerada, principalmente,
por veículos movidos a combustíveis fósseis (diesel e gasolina) e pelas
indústrias que não usam sistemas de tratamento e filtragem de poluentes. As
pessoas que vivem nos grandes centros urbanos são as mais afetadas pela
poluição atmosférica. Nos dias com baixa umidade do ar ou de inversão
térmica, este problema aumenta de intensidade.
Principais
consequências da poluição do ar na saúde:
Problemas
de curto prazo (nos dias de alta concentração de poluentes):
-
Irritação nas mucosas do nariz e dos olhos;
-
Irritação na garganta (com presença de ardor e desconforto);
-
Problemas respiratórios com agravamento de enfisema pulmonar e bronquite;
Problemas
de médio e longo prazo (15 a 30 anos vivendo em locais com muita poluição):
-
Geração de problemas pulmonares e cardiovasculares;
-
Desenvolvimento de cardiopatias (doenças do coração);
-
Diminuição da qualidade de vida;
-
Diminuição da expectativa de vida (em até dois anos);
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Aumento das chances de desenvolver câncer, principalmente de pulmão;
-
Alteração nos níveis de hormônios nos homens e na qualidade do sêmen;
-
A inalação de metais pesados, presentes em áreas de muita circulação de
veículos, pode provocar doenças do coração, Parkinson , Mal de Alzheimer, e
distúrbio de ansiedade.
-
Enfraquecimento do sistema imunológico, diminuindo o poder de ação do
organismo em combater vírus, bactérias e outros microrganismos.
